El espíritu de las leyes, de Montesquieu, es una de las obras fundamentales del pensamiento político moderno, en la que el autor desarrolla un amplio estudio sobre la naturaleza, función y diversidad de las leyes en relación con las condiciones históricas, sociales y geográficas de los pueblos. A través de un método comparativo, analiza las formas de gobierno —república, monarquía y despotismo— y formula su influyente teoría de la separación de poderes como garantía de la libertad política. Publicada originalmente en 1748 y difundida en múltiples ediciones posteriores, la obra ejerció una profunda influencia en el constitucionalismo contemporáneo y en la configuración institucional de los Estados modernos.